2018年5月7日
元サンデー毎日編集長の高松棟一郎さん
「高松棟一郎を知っていますか。私のいとこです。戦前、特派員としてアメリカに渡るとき、横浜港で『氷川丸』を見送りました」。
つい最近、90歳になる夫人から尋ねられた。インターネットで検索すると、1935（昭和10）年東大独文卒、東京日日新聞入社。ロンドン、ニューヨーク特派員。戦後、社会部副部長、48（昭和23）年「サンデー毎日」編集長。50（昭和25）年9月退社後、東大新聞研究所教授。59（昭和34）年没48歳。作家林芙美子の恋人だったといわれる、とあった。
《ロンドンからニューヨークに渡って、ブロードウェイに立ったときは、光の洪水に、よくもこういう明るい世界があったものと、呆然とした。
８月15日の夜日本に勝ったVデーのその夜、その広場を群集が埋めつくした。正面タイムス・スクエーアーニューヨークタイムスの電光ニュースのたもとには、新しく平和の女神像が建立されてあったが、その他は、開戦当時と変わらぬまぶしさであった》＝「アメリカ映画」1947年７月号。
日本が敗戦した日、高松記者はNYブロードウェイにいたのだ。
林芙美子の小説「浮雲」の富岡兼悟、桐野夏生の小説「ナニカアル」（2010年新潮社刊）で林芙美子が恋をした妻子ある新聞記者は、高松がモデルといわれる。
清水英子著「林芙美子・恋の作家道」（2007年文芸社刊）に、林芙美子が学芸記者・辻平一に宛てた昭和12年６月18日付の手紙が載っている。
《昨日、東日から草津へ参りました。一行は久米（正雄）さん、邦枝（完二）さん、村松（梢風）、吉屋（信子）、獅子（文六）、永戸（俊雄）、高松（棟一郎）、大宅（壮一）、木村（毅）の皆さん、とても面白い旅行でした》
東京日日新聞は、1933（昭和８）年５月、学芸課を学芸部に昇格させ、阿部真之介（元NHK会長）を部長に据えた。「花やかな阿部学芸部長時代」（毎日新聞百年史）で、阿部は、作家や文化人を顧問・社友・嘱託として次々に採用した。菊池寛、久米正雄、吉川英治、高田保、大宅壮一、木村毅、今日出海。それに森田たま、林芙美子、吉屋信子らの女性作家。阿部が主宰した「東紅会」は、女流芸術家らの集まりで、毎月一度夕食会を開き、時には一泊旅行をしたという。
久米正雄は、阿部のあと38（昭和13）年から２年余、学芸部長を務めている。入社３年目の高松も、草津温泉旅行に同行している。作家たちの面倒見係だったか。
辻平一も、「文芸記者三十年」（1957年毎日新聞社刊）に林芙美子との思い出を綴っている。芙美子が亡くなる（1951年6月28日没、47歳）１か月前、「東紅会」旅行で木更津のホテルでの楽焼。
《私は林さんに、小さな徳利を出した。
「この恋ハもへがら辛らきかな 芙美子」
と書いてくれた。これが、最後の思い出になった》
意味深である。辻は、芙美子の２歳年上だった。
息子の辻一郎著「父の酒」（2001年刊）によると、平一は、大阪外語ロシア語科を卒業して、1927年見習生３期生として「大毎」へ入社した。31年から学芸記者となり、作家との付き合いが始まった。1950年「サンデー毎日」編集長。後輩高松棟一郎のあとを継いだ形だが、終戦直後に大阪で、戦時中に改題した「週刊毎日」編集長をつとめており、２度目の編集長だった。源氏鶏太の｢三等重役｣が爆発的人気を呼んで、在任２年間で部数を30万部から80万部に増やす功績を残している。1981年没、80歳。
さて、高松棟一郎である。1949（昭和24）年に設立された東大新聞研究所(現・大学院情報学環)初代所長の小野秀雄著「新聞研究五十年」（1971年毎日新聞社刊）によると、翌50年に朝日新聞の千葉雄次郎（２代目所長）とともに、東大新研の教授として迎えられた。翌51（昭和26）年には日本新聞学会が創設されるが、その発起人に小野、千葉とともに名前を連ねている。
訃報は、1964年東京五輪の招致決定を報じる1959（昭和34）年5 月27日付で各紙に掲載されたが、心臓マヒによる急逝だった。享年48。
「そういえば棟一郎の妹が、林芙美子さんからの万年筆を兄からもらったと、大事そうにしていたのを覚えています」と、90歳のその夫人はいった。
毎日新聞の人脈は、広くて深い。そのうえ高い。
（堤 哲）