2024年1月22日
『東大ラグビー百年史』から① ラグビー記者・池口康雄さん
ラグビー記者・池口康雄さんは、『東京大学ラグビー部百年史』（2023年刊行）に「ラグビー界の語り部」と紹介されている。東大ラグビー部生みの親・香山蕃さんに亡くなる前日にも会っており、その著『近代ラグビー百年』は香山蕃追悼をうたっている（1981年ベースボール・マガジン社刊）。
池口さんは、成城学園で1935（昭和10）年の第18回全国中学ラグビー大会に右ロックとして出場した。FB選手が家族の反対で出場できず、14人で戦って１回戦で完敗した。
旧制高校のリーグ戦にも出場、一高には30－０で勝っている。
39（昭和14）年東大文学部に入学。１年生ながら満洲遠征メンバーに選ばれた。３年生の41年12月末で繰り上げ卒業が決まり、ライバル京大には14－３で勝利した。
42年２月入営。中国大陸で左手薬指貫通の銃撃を受け陸軍病院へ入院。原隊復帰後、暗号解読要員に転属、中国唐山の司令部で終戦を迎えた、とある。
48（昭和23）年毎日新聞入社。サンデー毎日→社会部→61（昭和36）年運動部ラグビー担当。79年に退社するまで18年間毎日新聞のラグビー記事を書き続けた。早稲田と明治、バックス攻撃の大西鐵之祐と前へFWの北島忠治両監督の早明戦が満員の観衆を集めた時代。その戦評はラグビーファン必読だった。
東大が36－16で明大を破った試合の戦評を書いている。66年11月13日付。大正15年に８－６で勝利して以来で、見出しに「昭和になって初めて」。
東大の勝因に「伝統のハード・タックルとストレート・ダッシュ」をあげ、大型FWの明大に一歩もひかなかった、と書いている。さらに「東大は理科系の選手11人をかかえているため、午後5時過ぎから投光機を使って合同練習をしてきた」。
77年の早明戦は17―６。「ワセダ無残！ノートライ」。「昭和40年から続いた早稲田ラグビー栄光の記録、対抗戦７年連続優勝、対明大戦14連勝はついにピリオドが打たれた」。
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池口さんは1955（昭和30）年８月、36歳で結婚した。お相手は、同じサンデー毎日にいた松田ふみ子さん、当時50歳。14歳差である。自立した女性ジャーナリストが、若手ジャーナリストと一緒になり話題になったらしい。夫婦別姓である。
雑誌「新婦人」59年10月号に写真付きの記事が載っている。「ワリカン夫婦論」。２人で共通して消費するもの、生活費や教養費は２人とも同じ額を負担する。被服費や、友人のおつきあいでお酒を飲んだり、お茶を飲むのは、各自の負担とする、とある。
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池口さんに原稿を書いてもらったことがある。1963（昭和38）年12月５日付社会面トップの記事。
近代五種日本選手権のピストル競技で、五輪候補選手が鎮静剤とウイスキーを飲んでフラフラの状態でピストル競技に出場、標的に１発もタマが当たらなかったばかりか、係員に抱きかかえられて退場する際、立小便をしたのだ。
自衛隊朝霞駐屯地内の射撃場に、早大４年生だった私（堤）が写真部山添昭二さん（1980年没50歳）とハイヤーで取材に行っていた。私は翌春毎日新聞入社が決まっていて、運動部でアルバイトをしていた。運動部はこの日全舷で、「記録だけでも写してこい」といわれたと思う。現場取材へ出るのは初めてだった。
しかし、思わぬ事態の発生に、どう処理してよいか、全く分からなかった。社に上がって、事態をデスクに説明しているとき、全舷の一行が社に戻って来た。
池口さんが原稿を書いてくれた。ドーピング記事の先駆けとなった。他紙はベタ記事で片づけていたのが、堂々社会面のトップ記事になった。社会部デスクは、大阪社会部出身の藤平信秀さん（寂信、2015年没92歳）だった。
池口さんは、1990年逝去71歳。松田ふみ子さんはそれから６年後に亡くなった。91歳。
（堤 哲）