2021年12月6日
９回裏、４点差をはね返して逆転サヨナラ・JR東日本東北－師走の都市対抗野球
「ドラマは九回に待っていた」と、宮城版の記者は書いた。
９回裏２―６。４点差は絶望的だった。西村亮監督（47歳）は、トップバッターに代打を送った。若林蒼太（東京農大24歳）がセンター前ヒット。2番キャプテン大保優真（星槎道都大26歳）、３番鈴木聖歩（桐蔭横浜大22歳）が連続四球で無死満塁。
4番打者に代打を送る。新人・大西蓮（履正社高19歳）。センター前へタイムリー。１点を返し、なおノーアウト満塁。
５番DHにまた代打。トヨタ自動車東日本から補強の望月直也（盛岡大付高26歳）。ライト前へタイムリー。２点差となって、なおノーアウト満塁。
ここでNTT西日本は投手交代。一塁走者に代走・森勇二（国士館大30歳）。森が還ると逆転サヨナラだ。
6番安西聡（東洋大27歳）空振り三振で1アウト。
7番夷塚圭汰（東北福祉大27歳）は四球を選んで、押出しで１点差。なお1死満塁。
8番小山倭誠（亜細亜大25歳）がレフト前ヒットで同点。なお1死満塁。
9番新人・金沢龍介（専修大23歳）。打球はレフトへ。三塁走者森がタッチアップして本塁へ滑り込む。劇的な逆転サヨナラ勝ちの瞬間だった。
西村監督の代打策がズバリ当たった。４点差の９回裏。「流れを変えるしかない」、４・５番打者は「相手投手に（タイミングが）合っていなかった」と試合後に話した。
西村監督は静岡高→駒澤大→JR東日本東北。高校・大学・社会人といずれもキャプテンを務め、東都大学リーグでは1996秋に、現ロッテ監督の井口資仁（青学大）を抑えて首位打者になっている。2012年母校駒澤大監督となり、2014年秋、エース今永昇太（横浜DeNAベイスターズ）を擁して優勝、明治神宮野球大会でも優勝して日本一になった。
JR東日本東北監督は、2018年からで、今大会前「やるからには目指すは日本一」と抱負を話していた。
◇
ネットで９回裏の大逆転劇を調べると、
《プロ野球では6点差が最大》
93年6月5日藤井寺球場
ダイエー０１０ ０３１ ００３ ｜８
近 鉄００２ ０００ ００７X｜９
《高校野球では14年夏石川大会決勝・星稜対小松大谷の8点差》
小松大谷１５０ １１０ ０００ ｜８
星 稜０００ ０００ ００９X｜９
とあった。
では、都市対抗野球大会では？ 残念ながら運動面にその情報はなかった。
鈴木美嶺さん（1991年没70歳、2017年野球殿堂入り）が記者席にいたら「黒獅子の目」に書いただろうなと思った。
JR東日本東北は準々決勝で敗れたが、小野賞が贈られた。
「米大リーグ相手に初の白星を挙げた剛球投手」小野三千麿（1897～1956）は、慶大から毎日新聞記者となり、大毎野球団でも活躍した。1959年に都市対抗野球大会生みの親・橋戸頑鉄（1879～1936）らとともに野球殿堂入り第１号を果たした。
ことし第92回大会で初優勝した東京ガスは、94年ぶりと報道されたが「創部が都市対抗野球大会の始まった1927（昭和２）年。都市対抗とは縁が深いのですが、黒獅子旗には縁がなくてね」とOBの石丸徹さん（故人）が話していたのを思い出した。
（堤 哲）